Halloween tips and ideas for trick-or-treaters with autism Great autism-friendly ideas for Halloween!

Halloween tips and ideas for trick-or-treaters with autism

Great autism-friendly ideas for Halloween!

by Autism Speaks 

1. For those who may not be able to say Trick or Treat, try these Happy Halloween cards that your children can hand out. Learn more at Behavior Frontiers here.  

2. Try a Sensory-Friendly Halloween Party! There are many elements of Halloween that can be unpleasant for kids with social, communication and sensory issues. You can focus on what your child enjoys by throwing a small, sensory-friendly Halloween party at your home. After all, who doesn’t love a good party? Include activities that avoid sensory triggers. Learn more at Easter Seals here.

3. Trick-or-Treat your Halloween revelers to some autism awareness with this crafty idea! All you need is a puzzle piece printout to trace onto the pumpkin and some white and blue acrylic paint! You can check out some of the puzzle piece printout traces here. You can read more about 7 other DIY autism awareness pumpkin designs .

4. "Last year I practiced trick or treating with my son in the days leading up to Halloween. He would knock on the door to the bedroom, I would open it, and he would say "trick or treat!" Then I would give him a little toy or candy to put in his bag." - 

Holly

5. "The most important thing is do what is fun for your child and don't be too hard on yourself if a meltdown happens anyway." - 

Kari 

6. "One good idea (if you're close with your neighbors) is telling a few neighbors ahead of time to provide something specific for when the child comes to the door as an alternative in case they don't like candy (in either a flyer or maybe meeting with them in person)...like a toy or pretzels or something. The parent of the child can bring it to the neighbors to give out to the child with autism so that they don't feel different or left out if they don't eat candy." - 

Nicole

7. "Jackson doesn’t like the feel of most costumes, so for the past few years, he just wears a funny Halloween t-shirt. He is 

still being festive, without being uncomfortable. We also print out a card like this and tape it to his treat bucket so when he is unable to respond to questions or say trick or treat and the home owner can be more understanding. Spreading autism awareness AND getting candy – that’s a win-win for us!" - 

J-Jaye

8. "My son is 15 yrs old, and he is finally enjoying Halloween. Every year was a struggle, he never liked the costumes and we never went trick or treating. This year he is asking to wear his costume, even though it is the same one from last year, I don’t care!"  -

 Denise 

9. "I make my little dude's costume out of a sweat pants & a hoodie- we've done a parrot & the stay puff marshmallow man, and working on the Incredible Hulk for this year:) He looks cute, and is warm & comfy." - Kemrie 

10. "Don't feel like you have to do it! If the child is not enjoying it don't feel obligated to participate because every other kid loves it. It is ok." - Peggy

Las Reales razones de las tasas de crecimiento del Autismo en EEUU

• By Jessica Wright, Spectrum on March 3, 2017                                                                                                                Read English

(Spanish Traducction) 

La prevalencia de autismo en los Estados Unidos ha aumentado constantemente desde que los investigadores comenzaron a rastrearla en 2000. El aumento en la tasa ha provocado temores de una "epidemia" de autismo. Pero los expertos dicen que la mayor parte del aumento se debe a una mayor conciencia del autismo y cambios en los criterios de diagnóstico de la condición.

Así es como los investigadores rastrean la prevalencia del autismo y explican su aparente aumento.

¿Cómo diagnostican los médicos el autismo?

No hay análisis de sangre, escáner cerebral ni ninguna otra prueba objetiva que pueda diagnosticar el autismo, aunque los investigadores están tratando activamente de desarrollar tales pruebas. Los médicos confían en las observaciones del comportamiento de una persona para diagnosticar la afección.

En los EE. UU., Los criterios para diagnosticar el autismo se presentan en el "Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales" (DSM). Los criterios son problemas con la comunicación social y las interacciones, e intereses restringidos o comportamientos repetitivos. Ambas características 'centrales' deben estar presentes en el desarrollo inicial.

¿Cuál es la prevalencia del autismo en los Estados Unidos?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que 1 de cada 68 niños en los EE. UU. Tiene autismo. La prevalencia es 1 en 42 para niños y 1 en 189 para niñas. Estas tasas producen una proporción de género de alrededor de cinco niños por cada niña.

¿Cómo llega el CDC a este número?

Los investigadores de CDC recopilan registros de salud y escolares para niños de 8 años que viven en condados seleccionados de EE. UU. Estos investigadores son parte de la Red de Monitoreo de Autismo y Discapacidades del Desarrollo, que el CDC estableció en 2000 para estimar la prevalencia de autismo.

Cada dos años, los médicos capacitados examinan los registros en busca de signos de características de autismo, como problemas sociales o conductas repetitivas. Se enfocan en niños de 8 años porque la mayoría de los niños están matriculados en la escuela y han tenido evaluaciones de salud de rutina a esa edad2. Luego deciden si cada niño cumple con los criterios de autismo, incluso si el niño no tiene un diagnóstico, y extrapola los resultados a todos los niños en el estado.

Las estimaciones de prevalencia más recientes se basan en datos de 11 sitios de red en 11 estados. El CDC planea centrarse en 10 de estos sitios para una evaluación futura. En seis de los sitios, los médicos planean estudiar los registros de niños a la edad de 4 y 8 años.

¿Cómo ha cambiado la prevalencia del autismo a lo largo del tiempo?

La última estimación de la prevalencia del autismo-1 en 68-es un 30 por ciento más alta que la tasa de 1 en 88 en 2008, y más del doble de la tasa de 1 en 150 en 2000. De hecho, la tendencia ha sido marcadamente ascendente desde principios de la década de 1990 , no solo en los Estados Unidos sino a nivel mundial, dice Maureen Durkin, quien dirige el sitio de la red en Wisconsin.

¿Cuán preciso es el enfoque de los CDC?

La fortaleza del enfoque es que toma una instantánea de todos los niños que viven en un área determinada, no solo aquellos que tienen un diagnóstico, según Eric Fombonne, profesor de psiquiatría de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon en Portland. Pero, señala, depender de la escuela y los registros médicos no es tan preciso como evaluar a un niño en persona.

El enfoque también echa de menos a los niños que no tienen registros escolares o médicos, incluidos algunos que están educados en el hogar o viven en regiones aisladas. Y los niños dentro de las áreas monitoreadas pueden no ser representativos de todos los niños en un estado.

Una indicación de que el método es imperfecto es el hecho de que las tasas de autismo varían drásticamente entre los estados. La prevalencia en Colorado, por ejemplo, es de 1 en 93 niños, mientras que en Nueva Jersey es de 1 en 41. Es poco probable que las tasas varían mucho entre los estados, dice Fombonne. En cambio, la diferencia probablemente refleja niveles variables de conciencia del autismo y de los servicios ofrecidos en esos estados.

¿Nuestra definición de autismo ha cambiado a lo largo de los años?

La forma en que las personas piensan y diagnostican el autismo ha cambiado sustancialmente desde que el diagnóstico se introdujo hace casi 75 años. En 1943, Leo Kanner primero respaldó el término "autismo infantil" para describir a los niños que parecían socialmente aislados y retraídos.

En 1966, los investigadores estimaron que aproximadamente 1 de cada 2,500 niños tenían autismo, de acuerdo con los criterios derivados de la descripción de Kanner. Esta y otras estimaciones tempranas de la prevalencia probablemente se centraron en los niños en el extremo severo del espectro y se perdieron aquellos con características más sutiles.
El autismo no debutó en el DSM hasta 1980. En 1987, una nueva edición amplió los criterios al permitir un diagnóstico, incluso si los síntomas se hicieron evidentes después de los 30 meses de edad. Para obtener un diagnóstico, un niño debe cumplir con 8 de los 16 criterios, en lugar de los 6 elementos anteriores. Estos cambios pueden haber causado que la prevalencia de la condición marque más de 1 en 1,400.
Luego, en 1991, el Departamento de Educación de EE. UU. Dictaminó que un diagnóstico de autismo califica a un niño para los servicios de educación especial. Antes de este momento, muchos niños con autismo pueden haber sido catalogados como discapacitados intelectuales. El cambio puede haber alentado a las familias a obtener un diagnóstico de autismo para su hijo. El número de niños que tienen un diagnóstico de autismo y discapacidad intelectual también ha aumentado constantemente a lo largo de los años.

En 1994, la cuarta edición del DSM amplió aún más la definición de autismo al incluir el síndrome de Asperger en el extremo más leve del espectro. La versión actual, el DSM-5, fue lanzada en 2013, y sufrió un colapso del autismo, síndrome de Asperger y trastorno generalizado del desarrollo, que no se especifica en un solo diagnóstico.
La estimación más reciente del CDC sobre la prevalencia del autismo se basa en la cuarta edición del DSM. Las estimaciones futuras se basarán en los criterios del DSM-5, que pueden reducir las tasas de autismo.

¿La creciente conciencia del autismo ha contribuido a la prevalencia?
El aumento de la conciencia del autismo sin duda ha contribuido a su aumento en la prevalencia, dice Durkin.
Hasta la década de 1980, muchas personas con autismo se institucionalizaron, haciéndolos efectivamente invisibles. Los estudios demuestran que los padres que conocen la presentación del autismo -viviendo cerca de alguien con la condición, por ejemplo- son más propensos a buscar un diagnóstico para sus hijos que los padres que no conocen la afección. Vivir cerca de los centros urbanos y tener acceso a una buena atención médica también aumenta la probabilidad de diagnóstico.
También es probable que una mayor conciencia del autismo aumente las estimaciones de los CDC al aumentar las posibilidades de que los rasgos del autismo, como la falta de contacto visual, aparezcan en la escuela y en los registros médicos, dice Fombonne.
Los cambios de política también pueden haber jugado un rol. En 2006, la Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics) recomendó evaluar a todos los niños con autismo durante visitas rutinarias de pediatra a los 18 y 24 meses de edad. Este movimiento puede haber llevado a diagnósticos para niños que de otro modo habrían pasado desapercibidos.

¿Hay otros factores que han influido en la prevalencia?
Muchas personas diagnosticadas con autismo pueden, en el pasado, haber sido diagnosticadas erróneamente con otras afecciones, como discapacidad intelectual: a medida que los diagnósticos de autismo han aumentado, los de discapacidad intelectual han disminuido.

Además, el diagnóstico de autismo brinda a los niños un mayor acceso a servicios especializados y educación especial que los diagnósticos de otras afecciones. Este beneficio hace que los médicos sean más propensos a diagnosticar a un niño con autismo, incluso aquellos que están en el límite de los criterios clínicos.

Las versiones anteriores del DSM no permitían que los niños fueran diagnosticados con autismo y trastorno de hiperactividad con déficit de atención. El DSM-5 permite diagnósticos múltiples, y la mayoría de los niños con retraso en el desarrollo son examinados rutinariamente para detectar el autismo.

La prevalencia del autismo ha sido tradicionalmente más alta en los niños blancos en los Estados Unidos, pero esto está empezando a cambiar. Los niños afroamericanos e hispanos tienen tasas de diagnóstico más bajas debido a la falta de acceso a los servicios. La detección generalizada ha mejorado la detección del autismo en estos grupos y ha elevado la prevalencia general.

¿No hay un aumento real en las tasas de autismo, entonces?

La conciencia y los criterios cambiantes probablemente representen la mayor parte del aumento en la prevalencia, pero los factores biológicos también podrían contribuir, dice Durkin. Por ejemplo, tener padres mayores, particularmente un padre mayor, puede aumentar el riesgo de autismo. Los niños que nacen prematuramente también tienen un mayor riesgo de autismo y más bebés prematuros sobreviven ahora que nunca.

Data do-over backs dominance of genetics in autism risk

BY CIARA CURTIN  /  19 OCTOBER 2017

A reanalysis of data from more than 2 million children in Sweden suggests inherited genetic factors account for 83 percent of autism risk1

A 2014 study using the same dataset pointed to an equal contribution from genetics and the environment, but experts in the field were critical of the findings, citing flaws in the study’s methods.

Then, to their surprise, the researchers came up with a heritability estimate of 85 percent using an overlapping dataset of nearly 800,000 Swedish children2. That result prompted them to revisit their earlier work.

In both studies, non-inherited genetic factors called de novo mutations are included in the 17 percent of autism risk dubbed ‘environmental.’ De novo mutations are thought to be important in autism.

“We have been working on this question using more updated data and, doing so, we then found heritability to be larger than we estimated earlier,” says lead researcher Sven Sandin, assistant professor of psychiatry at the Icahn School of Medicine at Mount Sinai in New York.

The new estimates align with findings from a 2010 study that placed the contribution of inherited genetic factors to autism risk at 80 percent3. That study also included de novo mutations in the ‘environmental’ category.

Sibling similarities:

In their 2014 study, Sandin and his team analyzed data from 2.6 million non-twin sibling pairs, 37,570 pairs of twins, and 877,812 half-sibling pairs, all born in Sweden between 1982 and 2006. Of these individuals, 14,516 have an autism diagnosis. The data came from Swedish national health registries.

The researchers looked for siblings who were ‘concordant’ for autism, meaning they both have the condition. They followed one sibling from each pair from birth until he or she was diagnosed or until the study ended in 2009, whichever came first. If that child was diagnosed, they looked to see whether the sibling had also received a diagnosis.

But this approach missed some children who received a diagnosis only after the sibling the researchers followed was diagnosed.

“Some concordant siblings would have been considered not concordant the first time” the researchers analyzed their data, says Qian (Kenny) Ye, associate professor of epidemiology and population health at Albert Einstein College of Medicine in New York, who was not involved in the study.

In the re-analysis, the researchers looked at data from both siblings until 2009. By that time, the youngest children were 4 — old enough to receive an autism diagnosis. If both members of the pair received an autism diagnosis at any point during the study, the researchers considered them concordant.

Double digits:

Using this approach, the researchers nearly doubled the number of concordant sibling pairs in their study. They also boosted their estimate of autism’s heritability from 50 percent to 83 percent. The results appeared in September in the Journal of the American Medical Association.

“I think it’s great that this group of researchers took the trouble, actually, to publicly acknowledge that their previous publication might have been suboptimal,” says Dorret Boomsma, professor of biological psychology at Vrije Universiteit in Amsterdam, who was not involved in the study.

In their other study, published in September in Biological Psychiatry, the researchers again drew on Swedish health registry data, but focused this time on the period between 1998 and 2007. This sample includes 776,212 children, 11,231 of whom have been diagnosed with autism. They also looked for autism diagnosed among the children’s relatives, including siblings and cousins.

They applied statistical models that account for the family relationships to estimate the heritability of autism. They calculated that genetics contributes 84.8 percent of autism risk.

“I think it has been repeated several times now and we are converging to this number,” Sandin says.

He and his colleagues are also using the Swedish registries to study recurrence of autism within a family — the likelihood that a sibling of a child with autism also has the condition

REFERENCES:

1. Sandin S. et al. JAMA 318, 1182-1184 (2017) PubMed
2. Yip B. et al. Biol. Psychiatry Epub ahead of print (2017) Full text
3. Lichtenstein P. et al. Am. J. Psychiatry 167, 1357-1363 (2010) PubMed